Quali sono le differenze tra le strutture di ponteggi con telaio a passaggio e quelle con telaio a salita?

Il nome rivela solo una parte della storia, non tutta

I ponteggi a telaio walk-through e climb-through potrebbero sembrare la stessa cosa con denominazioni diverse. Non è così. Questa distinzione è cruciale sul cantiere—per la sicurezza, per la produttività e per il modo in cui gli operatori si muovono effettivamente intorno alla struttura.

Una struttura a passaggio è essenzialmente un’arcata a forma di U rovesciata o rettangolare. Il centro aperto consente a operatori, materiali e attrezzature di piccole dimensioni di transitare direttamente attraverso la struttura lungo l’intera estensione del ponteggio. Questo si differenzia fondamentalmente dalla struttura compatta dei tradizionali ponteggi in tubi d’acciaio e giunti.

I ponteggi a passaggio non sono progettati per essere arrampicati. Una scala di accesso deve essere fissata alla struttura. Si tratta di un punto critico per la sicurezza, spesso trascurato in molti cantieri.

I ponteggi ad arrampicata, al contrario, sono progettati con pioli o gradini integrati nella struttura della struttura stessa, consentendo agli operatori di salire direttamente attraverso la struttura per raggiungere i livelli superiori. La struttura funge contemporaneamente da supporto strutturale e da scala di accesso.

Come la progettazione fisica differisce nella pratica

La geometria racconta la vera storia. Le strutture a passaggio libero lasciano un'apertura chiara—tipicamente intorno ai 2 metri (6 piedi e 6 pollici) di altezza—senza alcun elemento orizzontale inferiore che ostacoli il transito. I rinforzi superiori e laterali garantiscono stabilità strutturale mantenendo comunque libero il passaggio pedonale.

Le strutture a scala integrata, talvolta chiamate telai a scala, presentano pioli o gradini incorporati nella struttura del telaio. Queste strutture hanno spesso un'apertura più stretta perché i pioli occupano lo spazio che altrimenti rimarrebbe libero. Il compromesso è che gli operatori non necessitano di una scala separata per raggiungere piattaforme più elevate: basta salire direttamente attraverso la struttura.

L’OSHA vieta espressamente di arrampicarsi sui diagonali strutturali di un’impalcatura. È qui che la distinzione assume rilevanza giuridica. Un’impalcatura con passaggio senza scala di accesso adeguata induce i lavoratori ad arrampicarsi sul telaio stesso, costituendo una violazione diretta. Lo standard OSHA 1926.451(e)(1) richiede che i datori di lavoro forniscono un sistema di accesso ogni volta che le piattaforme dell’impalcatura si trovino a più di 2 piedi sopra o sotto un punto di accesso.

Quando ogni progetto ha il suo senso

Le impalcature con passaggio laterale eccellono nelle applicazioni in cui il movimento dei materiali è frequente e la circolazione ininterrotta è fondamentale. Il lavoro murario è un esempio classico: le impalcature con passaggio laterale offrono una maggiore altezza per ogni livello e una distribuzione più agevole dei materiali sulle piattaforme intermedie. Una squadra di muratori che sposta pallet di blocchi lungo una facciata estesa trae vantaggio dalla possibilità di far transitare i materiali lateralmente, anziché trasportarli attorno o sopra l’impalcatura.

Le impalcature con passaggio verticale sono ideali per i cantieri in cui l’accesso verticale è la necessità principale e il transito a livello del suolo non è critico. I siti urbani ristretti con aree di stoccaggio limitate spesso privilegiano le impalcature con passaggio verticale, poiché eliminano la necessità di componenti separati per scale: meno elementi da immagazzinare, meno elementi da spostare.

Un progetto di manutenzione di una raffineria nella regione della Gulf Coast viene in mente. Il team aveva bisogno di accedere a più livelli di un colonna di distillazione per eseguire ispezioni. Le strutture con passaggio integrato hanno permesso agli operatori di spostarsi verticalmente senza dover riposizionare le scale, risparmiando circa 30 minuti per turno in termini di tempo di accesso. Tuttavia, nello stesso cantiere, per le corsie di tubazioni che si estendevano per centinaia di metri, le strutture con passaggio libero si sono rivelate più adatte: gli operatori potevano trasportare i materiali lungo la corsia senza dover salire e scendere continuamente.

Le implicazioni per la sicurezza non sono affatto trascurabili

I dati OSHA relativi all’anno fiscale 2025 indicano 1.905 sanzioni per violazioni relative ai ponteggi . Ciò corrisponde a un aumento di 32 sanzioni rispetto all’anno precedente . I settori più frequentemente sanzionati per violazioni relative ai ponteggi sono stati muratura, coperture, carpenteria e rivestimenti esterni .

Molte di queste violazioni riguardano l'accesso. Ad esempio, gli operatori che salgono sui componenti strutturali dei ponteggi a passaggio perché non è stata fornita una scala oppure che utilizzano le diagonali di rinforzo come ausili per la salita — pratica esplicitamente vietata.

Ecco il punto: un telaio a passaggio dotato di scala integrata è perfettamente sicuro; lo stesso telaio privo di scala rappresenta un incidente in agguato. Il design di per sé non è intrinsecamente pericoloso; il rischio nasce invece dalla discrepanza tra quanto il design prevede e quanto il cantiere effettivamente fornisce.

L'OSHA stabilisce che l'accesso diretto da o verso un'altra superficie è consentito soltanto quando le due superfici distano al massimo 14 pollici in orizzontale e al massimo 24 pollici in verticale. Ciò significa che, anche con un design a passaggio, i pioli devono essere correttamente distanziati e l'accesso deve essere sicuro.

Cosa dicono le norme del settore

L'Associazione Canadese dei Ponteggi osserva che i ponteggi con passaggio non sono progettati per essere arrampicati: è necessario fissare una scala di accesso. Questa non è una semplice raccomandazione, ma un requisito fondamentale di sicurezza derivante direttamente dalla progettazione stessa.

Gli standard ANSI e OSHA affrontano entrambi l'accesso ai ponteggi, sebbene lo facciano da angolazioni diverse. Il concetto chiave è tuttavia coerente: i telai dei ponteggi sono elementi strutturali, non dispositivi per l’arrampicata. Utilizzarli contemporaneamente per entrambe le funzioni è la causa principale dei problemi.

Per i telai con passaggio in verticale, la distanza tra i pioli deve rispettare lo standard di non oltre 16¾ pollici (43 cm). Ciò garantisce che gli operatori possano arrampicarsi in sicurezza senza dover allungare eccessivamente il corpo. I telai con passaggio orizzontale non sono soggetti a tale requisito, poiché non sono progettati per l’arrampicata; ciò significa però che richiedono una soluzione di accesso separata.

Considerazioni pratiche per il cantiere

La scelta tra le due tipologie non riguarda soltanto il rispetto delle norme sulla sicurezza, ma anche il modo in cui il cantiere opera effettivamente.

La disposizione del cantiere è determinante. Una struttura con passaggio laterale è ideale per installazioni lunghe e lineari, dove operatori e materiali devono muoversi lungo il ponteggio. Una struttura con passaggio verticale è invece preferibile quando l’ingombro del ponteggio è ridotto e l’accesso in verticale rappresenta la principale esigenza.

La familiarità dell’equipaggio conta. La maggior parte delle squadre edili conosce bene i ponteggi a telaio. La curva di apprendimento tra modelli con passaggio laterale e modelli con passaggio verticale non è particolarmente ripida, ma le abitudini legate all’accesso lo sono. Un’equipe abituata ai telai con passaggio verticale potrebbe salire istintivamente su un telaio con passaggio laterale, qualora non sia subito disponibile una scala. Si tratta di un problema di supervisione, non di un difetto progettuale, ma è comunque un fattore da considerare attentamente.

Efficienza nella Movimentazione dei Materiali spesso orienta la scelta. Se il lavoro prevede lo spostamento di oggetti pesanti o ingombranti lungo il ponteggio, il passaggio libero offerto dal design con passaggio laterale costituisce un vantaggio significativo. Se invece il lavoro consiste prevalentemente in ispezioni o interventi leggeri a diverse altezze, i telai con passaggio verticale riducono il numero di componenti e semplificano il montaggio.

Il costo nascosto dell'errore

La scelta di un design errato del telaio genera inefficienze che si accumulano nel corso della vita di un progetto. Un telaio con passaggio laterale in un cantiere che richiede un accesso verticale costante obbliga i lavoratori a trasportare scale con sé oppure a perdere tempo aggirando l’ostacolo. Un telaio con passaggio superiore in un cantiere dove è necessario spostare materiali lungo la corsa costringe i lavoratori a sollevare ripetutamente i materiali sopra o intorno ai pioli.

Nessuno dei due scenari è catastrofico, ma entrambi rappresentano una resistenza innecessaria. L’effetto cumulativo su settimane o mesi è misurabile: nelle ore di lavoro, nella fatica dei lavoratori e negli incidenti di sicurezza che avrebbero potuto essere evitati.

Un cantiere nella regione del Pacifico nord-occidentale ha utilizzato telai con passaggio frontale in un progetto di riqualificazione di un ponte. I telai hanno funzionato bene per i lavori sul piano di calpestio, ma quando il team è passato alla parte inferiore per l’applicazione del rivestimento, si è trovato costretto a salire continuamente attraverso i telai stessi. Hanno quindi sostituito i telai con passaggio frontale con telai con passaggio superiore per i lavori sulla parte inferiore, riducendo i tempi di accesso di circa il 40 per cento. L’insegnamento non era che un tipo di progettazione fosse migliore dell’altro, bensì che la scelta della progettazione più idonea dipende dalla fase dei lavori.

STEEL Shanghai Import & Export Co., Ltd. fornisce sia sistemi di ponteggi con telai con passaggio frontale sia con telai con passaggio superiore, prodotti secondo le norme internazionali relative alle dimensioni e ai carichi, con progettazioni adatte a una vasta gamma di applicazioni nel settore delle costruzioni e della manutenzione.